“죽기 살기로 하겠다”

삼일상고와 경희대를 졸업한 김영현(186cm, G)은 수비로 프로 관계자들의 마음을 사로잡았다. ‘수비’라는 확실한 무기를 보유했던 김영현은 2013 KBL 국내신인선수 드래프트에서 전체 10순위로 울산 모비스(현 울산 현대모비스)에 입단했다.

그러나 대학교에서 했던 수비와 프로에서 해야 할 수비는 달랐다. 정확히 이야기하면, 레벨 차이가 컸다. 그래서 김영현은 수비를 다시 배웠다. 게다가 허리 부상이 김영현의 발목을 잡았다. 이로 인해, 김영현의 좌절감은 컸다.

하지만 김영현은 포기하지 않았다. 팀에서 원하는 수비 방법을 계속 연습했고, 수비를 극대화할 수 있는 옵션도 장착했다. 슈팅이었다. 지속적인 연습으로 자신만의 슈팅 밸런스를 장착했고, 연습과 실전 모두 자신 있게 던졌다.

김영현의 노력이 2022~2023시즌 결실을 맺었다. 김영현의 노력을 인지한 조동현 현대모비스 감독이 김영현에게 많은 기회를 줬고, 김영현은 이전보다 많아진 출전 시간 속에 자기 강점을 보여줬다. 데뷔 9년 차에 커리어 하이를 찍었다.(50경기 평균 16분 15초 출전, 경기당 3.1점-3점슛 성공률 약 35.6%) 인내와 노력이 김영현의 결실을 만들었다.

커리어 하이를 찍은 김영현은 2022~2023시즌 종료 후 FA(자유계약)를 맞았다. 김영현의 행선지는 원주 DB. 김영현은 ‘계약 기간 3년’과 ‘2023~2024 보수 총액 1억 5천만 원(연봉 : 1억 3천만 원, 인센티브 : 2천만 원)’의 조건으로 DB와 계약했다.

김영현은 DB에서도 백업 역할을 착실히 했다. 끈적한 수비와 자신 있는 슈팅으로 김주성 DB 감독의 마음을 사로잡았다. 김영현 스스로도 의미 있는 성과를 냈다. 2023~2024 정규리그 1위를 경험한 것.

김영현은 “이적한 후 힘든 과정들을 겪었다. 그렇지만 힘들었던 과정들을 잘 이겨냈고, ‘정규리그 1위’라는 좋은 경험을 할 수 있었다. 기분이 좋았다”며 정규리그를 돌아봤다.

이어, “현대모비스에서도 정규리그 1위(2014~2015)를 경험했다. 그렇지만 그때는 경기를 거의 뛰지 못했다. 그래서 지난 시즌이 더 남달랐다. 특히, KT를 이긴 후, 파노라마가 머리 속을 지나갔다(웃음)”며 정규리그 1위 직후의 감정을 의미 있게 여겼다.



한편, DB는 2023~2024시즌 종료 후 어느 정도의 변화를 맞았다. 두경민(183cm, G)을 창원 LG로 보내는 대신, LG에서 이관희(191cm, G)를 데리고 왔다. 또, FA였던 최승욱(195cm, F)이 고양 소노로 떠났지만, 김시래(178cm, G)와 박봉진(194cm, F)이 새롭게 가세했다.

김영현은 “좋은 선수들이 너무 많이 가세했다. 그래서 좋은 시너지 효과가 날 거 같다. 나는 그 속에서 선의의 경쟁을 해야 한다. 그리고 더 발전할 수 있도록 노력하겠다”며 변화를 긍정적으로 여겼다.

그 후 “좋은 선수들이 많아졌지만, 내가 해야 할 역할도 분명히 있다. 주어진 시간 내에서는 최선을 다하겠다. 그렇게 해서, 기회를 계속 잡고 싶다”며 변화에 적응하는 방법을 설명했다.

김영현 개인적으로도 변화를 맞았다. 9월 23일이면, 아버지가 된다. 진정한 가장으로 거듭나기에, 김영현은 마음을 더 단단하게 먹을 수 있다.

김영현은 “‘가장’이라는 부담이 확실히 생겼다. 그렇다고 해서, 몸에 힘이 너무 들어가면, 부상을 당할 수 있다. 그래서 와이프도 ‘편하게 생각하라’고 말을 해준다. 와이프가 부담을 덜어줬기에, 나도 선수로서의 마음가짐을 설정할 수 있다”며 ‘아버지’로서의 각오를 다졌다.

마지막으로 “초심을 목표로 삼고 있다. 나의 초심은 ‘죽기 살기로 하는 것’이다. 그렇게 농구를 해왔기 때문이다. 게다가 좋은 선수들이 많아졌기 때문에, 나는 주어진 시간에 더 집중하겠다”며 ‘선수’로서의 각오를 전했다. 세상과 처음 마주할 아이를 생각했기에, ‘초심’을 더 많이 생각했다.