<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>[스포츠조선 류동혁 기자] 올 시즌 가장 주목받는 선수는 빅터 웸반야마(샌안토니오)다.

2m22의 큰 키, 그리고 2m44의 윙스팬. 괴물같은 신체조건이다.

신체조건은 빅맨이지만, 테크닉은 가드급이다. 외곽슛도 있다. 드리블 테크닉도 좋다. 때문에 NBA 최고의 재능이라 평가받는 르브론 제임스는 "마치 유니콘 같은 존재다. 아무도 웸반야마의 재능을 평가할 수 없다"고 했다.

지난 시즌 경기당 평균 평균 21.4득점, 10.6리바운드, 3.9어시스트, 3.6블록, 1.2스틸을 기록했다. 1985~1986시즌 마누트 볼 이후 리그 블록슛 부문 선두를 달리는 두 번째 신인이 됐다.

공격 효율성은 문제가 있었지만, 수비만큼은 이미 리그 최고 수준이라는 평가를 받았다.

2년 차다. 올스타급 선수에서 슈퍼스타의 반열에 오를 것으로 예측했다.

외부 환경도 좋았다. 샌안토니오는 '웸반야마 프로젝트'를 가동했다. 천재 포인트가드이자 패스 마스터 크리스 폴을 데려왔다. 웸반야마의 공격 효율을 극대화하기 위해 폴을 붙였다.

개인적 노력도 있었다.

미국 ESPN은 '빅터 웸반야마가 약 25파운드(약 11㎏)의 몸무게를 증량했다. 바디 컨택트 과정에서도 밸런스를 충분히 유지할 수 있게 됐다'고 했다.

가장 큰 약점은 빈약한 몸무게였다. 이 약점을 메웠다.

그런데, 10경기에서 경기력은 예상 이하다.

경기당 평균 18.3득점, 10.2리바운드, 3점슛 성공률 28.2%, 야투율 42.5%에 불과하다.

올 시즌 30분 이상을 뛰었다.

웸반야마는 지난 시즌 29.4분을 뛰었다. 평균 21.4득점, 10.6리바운드, 3점슛 야투율은 32.5%, 야투율 46.5%를 기록했다. 전체적 기록이 하향됐다.

하락한 이유가 있다.

ESPN은 11일(한국시각) '웸반야마가 평균 득점과 야투율이 저하된 이유는 있다. 프론트 코트 팀 동료 제레미 소한이 강력하게 성장했다. 소한은 지난 시즌 19%의 공격 점유율이었지만, 올 시즌 24%로 끌어올렸다. 효율성도 높아졌다. 당연히 웸반야마는 외곽에서 좀 더 많은 시간을 보냈다'며 '바스켓볼 레퍼런스에 따르면 소한의 평균 슈팅 거리는 3.35m에서 2.1m로 줄어들었다. 반면 웸반야마의 슈팅 거리는 3.9m에서 4.8m로 증가했다'고 보도했다.

하지만, 소한은 손가락 골절로 장기간 결장한다.

ESPN은 '세컨드 스펙트럼에 따르면 소한이 후반 결장한 LA 클리퍼스전에서 웸반야마는 올 시즌 처음으로 페인트 존에서 7개 이상의 슛을 기록했다. 샌안토니오는 소한이 돌아오면 웸반야마를 페인트에서 어떻게 좀 더 효율적으로 사용할 지를 고민해야 한다'고 했다.