이별에도 예의가 필요한 법이다. 카즈키(30·서울 이랜드)가 'K리그 친정팀' 수원 삼성을 향해 작심 발언을 했다.

카즈키는 여름 이적 시장을 통해 수원 삼성을 떠나 서울 이랜드에 합류했다. 동시에 이랜드에서 뛰던 피터가 수원으로 이동했다. 1대1 트레이드로 둥지를 옮긴 것이다. 김도균 이랜드 감독은 카즈키 영입을 위해 정성을 들였다. 김 감독은 "카즈키에 대해 나는 만족하고 있다. 카즈키와 같은 유형을 계속 원했다. 선수가 (이적에 대해) 조금 갈등하고 있을 때 통화를 하고 싶다고 했다. 카즈키는 그런(이적) 생각을 하고 있지 않았다. 뜻밖의 얘기를 들은 것이다. 혼란스러웠을 것이다. 그래서 통화를 했다. 통화할 때 '팀에 꼭 필요한 선수다. 내가 항상 찾던 유형의 선수'라고 얘기를 했었다"고 말했다.

새 유니폼을 입은 카즈키는 "김도균 감독님께서 나를 원한다고 해주셨다. 이랜드에 오게 돼 영광이라고 생각한다. 기대를 많이 받고 있다. 보답하기 위해 열심히 플레이 할 것이다. 목표는 승격"이라며 각오를 다졌다.

새로운 생활에는 차근차근 적응해가고 있다. 그는 "(선수들과) 얘기를 하면서 하고 있다. 3~4경기 하다보면 더 좋아질 수 있을 것 같다. 득점에 더 기여할 수 있는 플레이를 하겠다"고 설명했다. 카즈키는 이적 후 FC안양-안산 그리너스와의 '하나은행 K리그2 2024' 두 경기에 연달아 출전했다.

이랜드 생활에 익숙해질수록 마음에 걸리는 것이 있다. 수원 팬, 동료들에게 제대로 감사 인사를 전하지 못한 부분이다. 그는 "이별 과정이 너무 갑작스러웠다. 그래서 동료 선수 등 인사하고 싶은 사람이 많았는데 제대로 고마움을 표하지 못했다"고 했다.

카즈키는 작심한 듯 관련 상황을 전했다. 그는 "수원이 마음대로 결정한 뒤 통보를 했다. 나로서는 납득할 수 없었다. 일단 내게 상담이나 연락을 해야한다고 생각했는데 그 부분이 없었다. 내게 연락이 왔을 때는 이미 구단 간 합의가 완료됐고, 수원의 감독이 피터 선수에게 연락했다는 것을 들었다. 나는 그 부분이 이해되지 않았다. 앞으로 이런 일이 일어나선 안 된다"고 말했다.

그의 아픈 마음을 보듬어 준 것은 김도균 감독이었다. 카즈키는 "감독님께서 '승격을 위한 마지막 퍼즐이 될 수 있을 것 같다. 그렇게 됐으면 좋겠다'고 해주셨다. 나는 이랜드의 선수다. 여기서 활약해서 결과를 확실히 남겨 승격에 이바지 할 수 있도록 하겠다. 승격을 위해 전력을 다해 플레이할테니 팬들께서도 함께 싸워주셨으면 좋겠다"고 목소리에 힘을 줬다.