몬차의 이우진이 7일 수원체육관에서 열린 대한항공전에서 등장하고 있다.제공 | 한국배구연맹

몬차의 이우진이 7일 수원체육관에서 열린 대한항공전에서 서브하고 있다.제공 | 한국배구연맹

[스포츠서울 | 수원=정다워 기자] 베로 발리 몬차(이탈리아)에서 데뷔전을 치른 이우진은 프로 선수로서 꿈틀대기 시작했다.

이우진은 7일 수원체육관에서 열린 대한항공과의 2024 한국-이탈리아 남자배구 글로벌 슈퍼매치 수원대회에서 몬차 데뷔전을 치렀다.

아웃사이드 히터인 이우진은 1~4세트를 모두 소화하며 40%의 공격성공률로 8득점을 기록했다. 블로킹, 서브 득점을 하나씩 기록했고, 리시브효율은 30%였다.

이 경기는 이우진의 몬차 공식 데뷔전이었다. 2005년생으로 만 19세인 그는 지난해 인턴 개념으로 몬차에 입단했고, 올해 초 정식 계약을 체결했다. 지난시즌에는 경기 출전 기회가 없었다.

이우진은 지난해 세계유스선수권대회에서 한국의 동메달을 이끌며 몬차의 관심을 받아 입단에 성공했다. 195㎝로 신장이 좋고 특히 공격력이 뛰어나 이탈리아 무대에 입성했다.

이우진의 데뷔전을 본 몬차의 마시모 에켈리 감독의 평가는 긍정적이다. 그는 “첫 세트엔 훈련하던 것보다 어려웠을 것이다. 그래도 세트가 지나면서 몸이 풀리고 본인의 능력을 발휘했다. 나이에 비해 훌륭한 플레이를 했다. 중요한 경험이 됐을 것”이라며 이우진을 칭찬했다.

지난 1년간 이우진의 성장 과정을 지켜본 에켈리 감독은 “이우진은 지난시즌부터 우리와 있었다. 1년간 크게 성장했다. 기술, 체력적으로 발전했다. 계속 유지하는 데 중점을 둘 것이다. 적응하는 시간은 더 필요할 것 같다. 리시브, 서브를 더 발전시켜야 한다. 또래 다른 선수와 비교하면 분명 뛰어나다”라며 아직 어린 이우진은 충분히 성장할 수 있다고 강조했다.

이우진 자신의 평가는 박하다. 이우진은 “첫 경기인데 많이 응원해주셔서 긴장됐다. 실력이 잘 안 나온 것 같다. 2~3세트부터 몸이 풀렸다”라며 “아직 리시브가 부족해 더 성장해야 한다. 섬세한 배구를 해야 한다. 아직 부족하다. 오늘 경기에서도 잘한 게 없다”라며 냉정하게 데뷔전을 돌아봤다.

이우진은 침체한 한국 배구의 기대주로 주목받는다. 배구 선진국 이탈리아에서 프로 커리어를 시작하는 만큼 세계적인 선수로 성장해 한국 배구의 기둥이 될 것이라는 기대를 받는다. 수원대회는 이우진의 성인 커리어가 본격적으로 시작되는 무대다.

이우진은 “어느 팀에 가서도 잘하는 선수가 되고 싶다. 많이 기대해주시는 만큼 이탈리아에서 많이 배우고, 나중에 한국에 들어와서도 잘하고 싶다. 좋은 선수로 남고 싶다”라는 각오를 밝혔다.