15일 부산 사직야구장에서 열린 프로야구 '2023 신한은행 SOL KBO 올스타전' 드림올스타 대 나눔올스타의 경기 나눔팀 소크라테스가 트럼펫을 불며 타석에 오르고 있다. [연합뉴스]

단축된 올스타전 휴식기를 두고 프로야구 일부 감독과 한국야구위원회(KBO)의 갈등이 심화하는 가운데 논란이 불거진 '시기'를 두고 "아쉽다"는 반응이 나온다.

KBO는 '올스타 휴식기 단축을 포함한 안을 2023년 9월 실행위원회(단장 회의) 개최 일주일 전에 각 구단에 송부했다. 이어 10개 구단 단장 전원 만장일치로 의결했고 10월 이사회(사장 회의)에서 위 안건이 보고돼 반대 의견 없이 확정됐다'고 20일 밝혔다. KBO가 관련 내용을 공식적으로 알린 건 최근 현장에서 벌어진 일부 감독들의 성토 때문이다. 염경엽 LG 트윈스 감독과 이강철 KT 위즈 감독 등이 올스타전 휴식이 너무 줄었다고 강하게 주장하면서 일부 "KBO가 소통하지 않는다"고 지적하기도 했다.

올 시즌 KBO리그 올스타전 휴식기는 나흘이다. 7월 4일 전반기 일정을 마무리한 뒤 6일 인천 SSG 랜더스필드에서 올스타전을 치르고 9일 후반기 일정을 시작한다. 2019년부터 일주일로 편성된 올스타전 휴식기가 단축돼 이에 따른 고충이 늘어날 수밖에 없다. 지방 구단은 인천을 오가며 대부분의 휴식일을 보내야 하는 처지. 몇몇 구단 감독이 목소리를 높이는 이유다. 한 구단 관계자는 "실제 올스타전 휴식이 너무 짧다는 느낌은 든다. 올스타전에 나서는 선수들은 사실상 쉬기 어렵지 않을까 싶다"고 말했다. 2024 올스타전은 베스트 12로 선정된 24명(드림·나눔 각각 12명씩)의 선수와 감독 추천으로 선발되는 26명을 포함, 총 50명이 출전한다.

허구연 KBO총재가 인천 SSG랜더스필드에서 2024 프로야구 올스타전 개최지로 '인천'을 발표하고 있다. 인천=김민규 기자  /2024.03.26/

A 구단 단장은 본지와 통화에서 "실행위원회에서 휴식일이 줄어들면 선수들의 참여 의지가 많이 떨어지는 거 아니냐는 일부 의견이 있었다. 하지만 지난 시즌 일정이 너무 뒤로 밀리지 않았나. 그래서 휴식일 단축이 더 공감을 얻었던 거 같다. 관련 사안은 KBO가 제안했는데 만장일치로 처리된 건 맞다"고 당시 상황을 전했다. 지난 시즌 KBO리그는 전년 대비 우천순연 경기가 69%(42경기→72경기) 늘었다. 올해 11월에는 야구 국가대항전 프리미어12가 개최될 예정이어서 좀 더 콤팩트한 일정 소화가 필요했고 대부분 동의했다. A 구단 단장은 "안건이 (실행위원회와 이사회를) 통과한 건 지난해 하반기고 시즌 일정이 공유된 건 지난 1월(3일)인데 이제 와서 논란이 커지니 사실 당황스럽다"고 했다.

KBO도 비슷한 분위기가 감지된다. 역대급 흥행 돌풍을 이어가며 올스타전에 대한 기대가 한층 커졌는데 대회를 불과 일주일 남짓 남겨둔 시점에서 논란이 가속화하고 있다. 대회를 조정할 시간적 여유가 아예 없다. 한 구단 관계자는 "우리는 실행위원회 내용이 나오면 운영팀장이 감독에게 설명한다"며 "다른 구단의 상황은 잘 모르겠지만 6월까지 관련 내용을 논의하거나 주장할 시간적 여유가 있었을 텐데 갑자기 이런 내용이 부각되니 아쉽다"고 말했다.