지난 16일 롯데 자이언츠-LG 트윈스전을 앞둔 잠실구장 원정팀 불펜. 롯데 신인 투수 전미르(19)는 불펜 피칭을 하는 선발 투수들을 한동안 지켜봤다. 이후 그들이 투구 수를 채우고 자리를 옮겨 빈 불펜에서 한동안 전력분석원으로 보이는 인원과 얘기를 나눴다. 

보통 식사를 하고, 경기를 위해 휴식 등 충전할 시간이다. 하지만 14·15일 LG 트윈스전에 등판하며 연투한 그에겐 휴식이 부여된 것 같았다. 실제로 난타전 양상이었던 16일 LG-롯데전에서 전미르는 끝까지 마운드에 오르지 않았다. 

전미르는 이튿날(17일) 1군 엔트리에서 말소됐다. 16일 결장은 체력 관리뿐 아니라 전략적 선택이기도 했다. 전미르는 6월 등판한 7경기 중 5경기에서 실점하는 등 평균자책점 14.40으로 부진했다. 

전미르는 신인 투수로 개막 엔트리에 이름을 올린 뒤 팀 셋업맨까지 올라선 특급 기대주다. 묵직한 포심 패스트볼(직구)에 낙차 큰 커브를 무기로 1군 무대에 연착륙했다. 구승민·최준용 등 기존 셋업맨들이 고전하고 있던 상황에서 허리진 강화에 기여했다. 5월까지 5홀드·1세이브를 기록했다.

김태형 감독은 신인 선수를 강하게 키웠다. 박빙 승부마다 그를 마운드에 올렸다. 이기기 위할 수 있는 최선이었다. 

하지만 이 과정에서 과부하가 걸린 것 같다. 전미르는 지난달 31일 기준 불펜 투수 경기 수 공동 5위(27)에 올라 있을 만큼 많이 등판했다. 구위는 떨어졌고, 상대 노림수에 고전했다. 5월까지 1개였던 피홈런이 6월에만 3개로 늘었다. 6일 광주 KIA전에서 전미르를 상대로 홈런을 친 김도영은 상대가 주 무기 커브를 던질 것이라고 예상하고 대처하기도 했다. 


조금 늦은 감은 있지만, 전미르에게 이번 휴식은 큰 도움이 될 것 같다. 신인 선수가 데뷔 시즌부터 팀 승리를 지켜야 하는 보직을 맡았다. 부진도 휴식도, 한 번은 거쳐야 할 통과의례였다. 

전미르는 나이에 비해 멘털이 강한 선수다. 5월 9일 한화 이글스전에서 홀드를 챙긴 뒤 수훈 선수 인터뷰에 나선 그는 전혀 기쁜 기색을 보이지 않았다. 이에 대해 그는 "(긴장감을 유지하기 위해) 일종의 마인트 컨트롤"이라고 했다. 필승조 일원으로 등판할 수 있는 것에 감사하지 못하고, 초심을 잃기도 했던 자신을 돌아보며 반성했던 것.

전미르는 그런 선수다. 6월 부진은 자만 탓이 아니다. 힘이 떨어졌다. 휴식을 통해 심신을 회복하면 4·5월 페이스를 보여줄 수 있을 전망이다. 

당장 롯데는 전미르의 빈자리를 메워야 한다. 최근 내·외야진 주전 윤곽이 드러났고, 화력도 좋아졌지만, 불펜 난조 고민이 크다. 16일 LG전에서도 8-3, 5점 차 리드를 지키지 못하고 연장전에서 끝내기 패전을 당한 바 있다. 마무리 투수 김원중을 8회 말 1사에 투입하는 강수를 두고도 내준 경기다. 

전미르에겐 단비 같은 휴식이 주어졌다. 롯데는 '지키는 야구'를 실현하는 데 어려움이 생겼다. 그래도 전미르를 1군 엔트리에서 제외한 건 2보 전진을 위한 선택으로 보인다.