우승에 재도전하기 위해 전력유지에 심혈을 기울인 DB에 비상이 걸렸다. 디드릭 로슨(27·202㎝)이 떠났다. DB는 프리에이전트(FA) 시장에서의 출혈을 최소화했지만, 로슨을 잃게 돼 ‘용병농사’를 다시 시작해야 한다.

DB는 지난시즌 정규리그 우승을 조기 확정하며 시즌 장기레이스에서 확실한 경쟁력을 보여줬다. MVP로 성장한 이선 알바노와 FA를 앞뒀던 강상재, 김종규 조합에 새 외국인 선수 로슨을 영입, 내·외곽 짜임새를 갖췄던 덕분이다.

이번 비시즌 DB는 FA 자격을 얻은 강상재와 김종규를 모두 잡았다. 최승욱(소노)을 놓쳤지만, 외부 FA 박봉진도 영입했다. FA 출혈이 클 수 있다는 주위 예상을 뒤엎고 전력유지에 성공했다.

국내 선수 라인업의 경쟁력을 유지하는데 성공했지만, 믿었던 로슨이 타 리그에 도전하며 DB와 재계약하지 않았다. DB는 재계약 의사를 통보했지만, 로슨이 이를 거부함에 따라 원소속구단에 1년간, 타 구단에 3년간 KBL 선수 자격을 상실한다. 외국인 선수 시장에 정통한 한 관계자는 “로슨이 중국 리그 등 타 리그 오퍼를 받은 것으로 알고 있다. 100만 달러에 근접한 연봉을 제시 받았다”고 밝혔다.

로슨은 지난시즌 53경기에 나서 경기당 평균 21.8점 9.8리바운드 4.5어시스트로 활약했다. 외국선수 MVP로도 선정됐다. DB 전력의 핵심이었다. 로슨의 나이도 젊어 향후 몇 시즌 ‘용병’에 대한 걱정은 하지 않을 듯 했다. 하지만 DB는 한 시즌만에 로슨을 대체할 선수를 찾아야 하는 큰 과제를 떠안게 됐다.

DB가 로슨에 버금가는 존재감을 갖춘 외국인 선수를 영입할 수 있을까. 그 결과에 따라 다가올 시즌 성적이 달려있다고 해도 과언이 아니다.