수영 강국인 호주의 국가대표 선수들이 기록 단축을 위해 가상현실(VR) 기술이 적용된 고글을 쓰고 훈련 중이라고 영국 일간지 가디언이 20일(한국시간) 보도했다.

수영 계영 종목은 육상으로 따지면 계주와도 같다. 역영을 마친 앞 주자와 입수를 준비하는 다음 주자 간의 교대 시간을 줄여 전체 기록을 단축하기 위해 VR 고글로 훈련 중이라고 가디언은 소개했다.

계영에서는 앞 주자가 터치 패드를 찍으면 다음 주자가 블록을 차고 입수한다. 앞 주자가 패드를 찍기 전에 다음 주자가 먼저 입수하면 부정 출발로 실격 처분된다.

결국 앞 주자에서 다음 주자로 연결되는 동작이 기록 단축을 결정짓는다. 보도에 따르면 호주 대표팀은 계영 대표 선수들이 각자의 수영을 마치는 영법 패턴을 3차원 비디오 영상으로 찍어 이를 VR 고글로 재생한다.

터치 패드를 찍기 전 앞 주자의 영법을 눈에 익혀 다음 주자들이 언제 어떻게 더 빨리 물에 뛰어들지 판단할 수 있도록 도와주는 것이다.

호주 수영대표팀의 경기력 지원팀 관계자는 가디언과의 인터뷰에서 "도쿄 올림픽을 준비하면서 선수들이 휴대전화에 비디오 동영상을 담아 앞 주자의 영법을 시청하고 이를 바탕으로 실전 훈련에서 활용했다면, VR 고글은 실제에 더 가까운 환경을 조성해 영자 교대 기술을 더 높은 수준으로 올릴 것"이라고 전망했다.

호주 계영대표팀은 2020 도쿄 올림픽에서 여자 400ｍ 계영, 여자 400ｍ 혼계영 금메달 2개를 획득하고 남자 400ｍ 계영, 남자 800ｍ 계영, 여자 800ｍ 계영, 400ｍ 혼성 혼계영에서 동메달을 땄다.