알힐랄, 3경기 남겨두고 리그 우승 확정
29승 2무로 무패 우승 도전
호날두의 알나스르는 ACL 이어 리그에서도 고배

크리스티아누 호날두(알나스르). 사진=AFPBB NEWS

네이마르(알힐랄). 사진=AFPBB NEWS

[이데일리 스타in 허윤수 기자] 사우디아라비아 무대에서 뛰는 크리스티아누 호날두(알나스르)와 네이마르(알힐랄)의 희비가 엇갈렸다.

알힐랄은 12일(한국시간) 사우디 리야드의 프린스 파이살 빈 파흐드 스타디움에서 열린 2023~24 사우디 프로리그 31라운드 안방 경기에서 알 하즘을 4-1로 크게 이겼다.

리그 24연승을 달린 알힐랄(승점 89)은 2위 알나스르(승점 77)와의 격차를 승점 12점으로 벌렸다. 3경기를 남겨두고 조기 우승을 확정했다. 29승 2무를 기록 중인 알힐랄은 무패 우승에 도전한다.
 

알힐랄이 사우디 리그 우승을 확정했다. 사진=AFPBB NEWS

알힐랄이 리그 정상 등극을 확정하면서 네이마르도 사우디에서 우승을 맛봤다. 네이마르는 올 시즌을 앞두고 파리 생제르맹(PSG)을 떠나 사우디로 향했다.

자세한 계약 조건은 알려지지 않았으나 축구 통계 전문 매체 ‘트랜스퍼마크트’는 이적 당시 네이마르의 이적료를 9,000만 유로(약 1,316억 원)라고 전했다.

연봉 규모도 어마어마하다. 이적시장 전문가 파브리지오 로마노 기자에 따르면 네이마르는 2년간 3억 달러(약 4,007억 원)의 연봉을 받는다. 또 부가적인 옵션을 달성하면 4억 달러(약 5,342억 원)까지 치솟는 것으로 알려졌다.
 

알힐랄은 무패 우승에 도전한다. 사진=AFPBB NEWS

어마어마한 몸값을 자랑한 네이마르였으나 사우디에서의 첫 시즌은 실망스러웠다. 지난해 10월 브라질 대표팀 소속으로 우루과이와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 남미 지역 예선에 나섰다가 전방 십자인대와 반월판 부상 진단을 받고 수술대에 올랐다.

네이마르가 알힐랄 소속으로 나선 리그 경기는 3경기. 득점은 없었다. 2년의 계약 기간 중 1년이 이렇게 지나고 있으나 우승 트로피를 품에 안았다.

알힐랄은 네이마르가 부상으로 빠졌으나 알렉산다르 미트로비치가 26골을 넣었고 말콤(14골) 세르게이 밀린코비치-사비치(11골 12도움)가 뒤를 받치며 공백을 완벽히 지웠다.
 

크리스티아누 호날두(알나스르). 사진=AFPBB NEWS

반면 고군분투한 호날두는 고개를 숙였다. 호날두는 올 시즌 리그 28경기에서 33골 10도움을 기록하며 맹활약했다. 하지만 알힐랄의 벽을 넘지 못하고 2위에 만족하게 됐다.

오히려 무관을 걱정해야 하는 처지다. 리그 우승에 실패한 데 이어 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL), 사우디 슈퍼컵 등에서도 탈락했다. 사우디 챔피언스컵만 남겨두며 씁쓸한 발걸음을 재촉하게 됐다.