오스마르가 선발 명단에 복귀했다.

서울 이랜드는 27일 오후 2시 목동종합운동장에서 충남아산과 '하나은행 K리그2 2024' 9라운드를 치른다. 충남과 이랜드 모두 상위권 도약을 위해 승리를 노리고 있다.

맞대결을 앞두고 두 팀이 선발 명단을 발표했다. 이랜드는 이코바, 브루노 실바, 박민서, 오인표, 변경준, 박창환, 서재민, 이인재, 오스마르, 김오규, 문정인이 선발로 나서며 이기현, 김민규, 차승현, 정재용, 고무열, 박정인, 이동률이 벤치에서 시작한다. 아산은 최예훈, 박대훈, 최치원, 박세직, 정마호, 황기욱, 이은범, 최희원, 박병현, 강준혁, 이영창이 선발 명단을 채웠고 임준석, 박종민, 이학민, 김종석, 김승호, 강민규, 주닝요가 벤치에 앉았다.

이랜드는 개막 전, 강력한 우승 후보로 평가받았다. 감독과 코치진을 비롯해 고무열, 김오규, 브루노 실바, 신세계, 오스마르 등 국내외로 많은 선수들을 영입하며 전력을 보강했다. 개막을 앞두고 진행된 미디어데이에서도 많은 관계자들이 이랜드를 우승 후보로 뽑았다.

예상은 현실이 되는 듯했다. 이랜드는 부산과의 개막전에서 원정임에도 불구하고 효과적인 경기 운영을 통해 3-0 완승을 거뒀다. 이어진 2라운드에선 '강력한 우승 후보'인 수원 삼성을 홈으로 불러들여 2-1로 제압하며 2연승 행진에 올랐다.

하지만 3라운드부터 삐거덕거리기 시작했다. 부천에 0-1로 덜미를 잡힌 이랜드는 안양, 김포, 성남, 그리고 직전 경남전까지 5경기 연속 무승의 늪에 빠졌다. FC서울과의 코리아컵까지 합치면 6경기에서 1승도 챙기지 못한 것. 자연스레 순위가 떨어진 이랜드. 현재 2승 2무 3패(승점 8점)를 기록하며 7위에 올라 있다. '1위' 수원과의 격차는 어느새 10점까지 벌어졌다.

코리아컵을 제외하고, 리그에선 개막전부터 매 경기 득점포를 가동하고 있는 이랜드. 가장 먼저 해결해야 할 과제는 실점을 줄이는 것이다. 이랜드는 득점 뿐만 아니라 실점도 꾸준히 하고 있다. 부산과의 개막전을 제외하곤 6경기 연속 실점을 허용하는 상황. 3실점 이상의 대량 실점을 한 경기는 없지만, 지속적인 실점은 곧 분위기 저하와 전체적인 경기 운영에 차질을 가져다 준다.

김오규 감독 역시 수비력에 대해 아쉬움을 드러냈다. 김오규, 신세계, 오스마르 등 베테랑 수비수들을 영입한 것도 수비 강화에 우선 순위를 뒀기 때문인데, 아직까진 그 효과가 드러나지 않고 있다. 김오규 감독은 "너무 아쉽다. 매 경기 똑같은 실수로 실점이 나오고 있다"라고 한탄하기도 했다.

충남도 시즌 개막을 앞두고 변화를 겪었다. 2017년부터 팀을 이끈 박동혁 감독이 떠났고, 그의 후임으로 지난 시즌까지 사무국장을 역임했던 김현석 감독이 왔다. 감독의 변화는 곧 선수단의 변화 및 팀 스타일의 변화를 이끌었다. 미디어데이 당시 이학민은 김현석 감독과 박동혁 감독의 스타일이 많이 다르다고 밝히기도 했다.

지난 시즌 10위로 아쉬운 마무리를 한 충남. 새 감독 밑에서 새 시즌을 나름 준수하게 보내고 있다. 수원 삼성과의 개막전에선 1-2로 패했지만 이어진 부천, 경남, 충북청주, 성남전에서 2승 2무를 거두며 순위를 끌어올렸다. 하지만 안산전에서 0-1로 패하며 무패 행진이 끊겼고 지난 천안과 전남전에서 모두 무승부를 거두며 리그에서 4경기 연속 무승의 늪에 빠졌다.

충남이 기대하는 선수는 '신인' 정마호다. 올해 신평고를 졸업한 정마호는 곧바로 충남에 입단했고 개막전에서 수원을 상대로 데뷔골을 터뜨리며 주목을 받았다. 이어진 경남과의 3라운드와 전남과의 8라운드에서도 득점포를 가동한 그는 현재 팀 내 득점 2위에 올라 있다. 단순히 U-22 룰에 의한 의무 출전이 아니다. 정마호는 현재 매 경기 풀타임에 가까운 시간을 소화하며 팀 내 핵심 멤버로 자리 잡았다. 김현석 감독 역시 정마호를 "대한민국 차세대 미드필더가 될 선수다"라며 극찬했다.

이랜드와 충남의 맞대결. 지난 시즌엔 2승 1무로 충남이 우세했다. 통산 전적 역시 8승 4무 2패로 충남이 압도적인 모습을 보이고 있다. 이 경기에서 이긴 팀은 상위권으로 도약할 발판을 마련할 수 있다. 두 팀 모두 무승의 늪에 빠져있는 만큼, 이 경기 승리를 통해 분위기 전환을 꾀하고 있다.