“신태용 감독님이 있는게 인도네시아의 최대 강점이다”

10회 연속 올림픽 본선 진출에 도전하는 황선홍 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀 감독은 신태용 감독이 이끄는 인도네시아와 8강전을 앞두고 경계심을 숨기지 않았다.

한국은 26일 오전 2시 30분(한국시간) 2024 파리 올림픽 남자축구 출전권이 걸린 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 인도네시아와 맞붙는다.

한국은 이번 대회에서 3위 안에 들면 10회 연속 올림픽 본선 진출을 확정짓는다. 반면 4위는 아프리카 최종예선 4위팀인 기니와 대륙 간 플레이오프를 치러 승리해야 올림픽에 나갈 수 있다.

반면 한국이 8강전에서 인도네시아에게 패하면 10회 연속 올림픽 본선 진출은 물거품이 된다.

황선홍 감독은 경기 전날 진행된 공식 기자회견에서 인도네시아를 이끄는 신태용 감독에 대한 경계심을 숨기지 않았다.

황선홍 감독은 “신태용 감독이 오랜 시간 팀을 맡아왔기 때문에 조직적인 면에서 강점을 많이 보인고 팀을 잘 만든 것 같다”고 높이 펴가했다. 이어 “이건 승부이기 때문에 인도네시아와 우리 모두 사사로운 감정을 뒤로 하고 정상적으로 좋은 승부를 하는 게 중요하다고 생각한다”면서 “무조건 이길 수 있도록 준비할 생각”이라고 강조했다.

인도네시아는 박항서 감독이 떠난 베트남을 뛰어넘어 동남아시아를 대표하는 축구 강팀으로 떠올랐다. 특히 네덜란드에서 태어난 혼혈 선수들이 팀 전력의 주축이다.

이들은 유럽 무대에서 뛴 경험이 있거나 현재 뛰고 활약 중이다. 기존 인도네시아 선수들보다 나은 체격이나 기술면에서 훨씬 앞서있다. 심지어 올 초 열린 2023 카타르 아시안컵에서 성인대표팀 멤버로 활약하기도 했다. 한국이 인도네시아를 만만하게 봐선 안될 이유다. 황선홍 감독도 이들의 존재를 잘 알고 있다.

황선홍 감독은 “해외에서 귀화한 재능있는 선수들이 적재적소에 배치돼있다는 것이 인도네시아의 강점”이라면서 “상대가 기술적으로 강점이 있는 만큼 90분 내내 공간을 컴팩트하게 유지할 수 있느냐가 중요하다”고 강조했다. 이어 “승부를 내야 하기 때문에 상대의 강점을 잘 제어하고 우리의 강점을 발휘할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

한편, 아랍에미리트(UAE)와의 조별리그 1차전에서 햄스트링 부상을 당한 공격수 안재준(부천)은 인도네시아전도 출전이 어려울 전망이다. 황선홍 감독은 “이영준(김천)이 잘해주고 있기는 하지만 현재 원톱이 이영준 한 명이다”며 “정상빈(미네소타)도 공격수로 출전할 수 있어서 고민하고 있다”고 말했다.