프로야구 한화 이글스는 한때 ‘현진 이글스’라는 별명으로 불렸다. 에이스 류현진(36)이 등판하는 날만 이길 수 있다는 의미로 ‘류패패패패’라는 우스갯소리도 나왔다. 류현진 외에 믿을 만한 선발 투수가 없었던 ‘암흑기’의 현실을 대변하는 말이다.

한화 선발

2024년 한화는 그렇지 않다. 개막 후 치른 8경기에 선발 투수 6명이 등판했는데, 그중 유일하게 승리를 따내지 못한 투수가 류현진이다. 외국인 선발 리카르도 산체스(26)와 펠릭스 페냐(34), 국내 선발 김민우(28)·문동주(20)·황준서(18)가 각각 자신이 등판한 경기에서 선발승을 따냈다. 한화는 이들의 활약을 발판 삼아 개막전 1패 후 7연승을 달렸다. 늘 최하위권을 맴돌던 한화에 ‘선발투수 왕국’이라는 격세지감의 수식어가 붙기 시작했다.

선발승 릴레이의 스타트를 끊은 건 한화에서 세 번째 시즌을 맞이한 외국인 투수 페냐였다. 지난달 24일 잠실 LG 트윈스전에 2선발로 출격한 페냐는 지난해 통합우승을 차지한 LG 강타선을 6과 3분의 2이닝 동안 6피안타 1볼넷 4탈삼진 2실점으로 꽁꽁 묶었다. 올 시즌 한화의 첫 번째 승리였다.

인천으로 자리를 옮겨 치른 26~28일 SSG 랜더스와의 3연전에서는 김민우-산체스-문동주가 차례로 시즌 첫 승리를 신고했다. 김민우는 첫 경기에서 5이닝 2피안타 3볼넷 6탈삼진 무실점으로 역투해 2021년 14승 투수의 부활을 예감케 했다. 다음 날인 27일엔 산체스가 5와 3분의 2이닝 3피안타 1볼넷 8탈삼진 1실점으로 잘 던졌다. 시범경기 때 부진으로 인한 걱정을 완벽하게 씻어냈다.