아산 우리은행과 청주 KB의 처지가 완전히 달라졌다.

우리은행은 적지에서 1승 1패를 기록했다. 그리고 3차전을 안방에서 진행했다. 200%의 힘을 쏟은 끝에, 힘겹게 승리. 1승만 더 하면, 2연패를 차지한다.

KB는 안방에서 1승 1패를 기록했다. 그러나 3차전을 원정에서 치러야 했다. 마지막까지 최선을 다했지만, 패했다. 1패만 더 하면, 통합 우승의 꿈을 다음으로 미뤄야 한다.

# 투혼 그 자체

[우리은행-KB, 2023~2024 챔피언 결정전 3차전 주요 기록 비교]
1. 2점슛 성공률 : 약 46%(18/39)-약 51%(19/37)
2. 3점슛 성공률 : 28%(7/25)-20%(4/20)
3. 자유투 성공률 : 50%(5/10)-70%(7/10)
4. 리바운드 : 31(공격 10)-35(공격 12)
5. 어시스트 : 16-16
6. 턴오버 : 7-12
7. 스틸 : 7-3
8. 블록슛 : 3-2
 * 모두 KB가 앞

2차전을 이긴 KB는 3차전 2쿼터부터 우리은행을 밀어붙였다. 허예은(165cm, G)은 물론, 염윤아(176cm, G)와 김민정(181cm, F)도 득점력을 뽐냈다. 그래서 KB는 3쿼터 한때 39-23까지 앞설 수 있었다.
우리은행의 패색이 짙었다. 그렇지만 박지현(183cm, G)이 빠른 공격 전개로 좋은 분위기를 형성했고, 박혜진(178cm, G)이 상승세에 정점을 찍었다. 3쿼터에만 3점 2개. 우리은행을 48-45로 앞서게 했다.
48-45로 앞선 우리은행은 마지막 10분을 넘겨야 했다. 그러나 잘 버텼다. 김단비(180cm, F)와 박지현(183cm, G)이 파울 트러블에 걸렸음에도, 우리은행의 투지 넘치는 수비가 KB의 공격을 차단했다. 그 결과, 62-57로 이겼다. 약 92%에 달하는 우승 확률(10/11, 1승 1패에서 3차전 승리 팀의 우승 확률)까지 챙겼다.

# 우리은행의 2연패? KB의 반전?

[우리은행-KB, 2023~2024 챔피언 결정전 결과 및 일정]
1. 2024.03.24.(청주체육관) : 68-62 (우리은행 승)
2. 2024.03.26.(청주체육관) : 60-64 (KB 승)
3. 2024.03.28.(아산이순신체육관) : 62-57 (우리은행 승)
4. 2024.03.30.(아산이순신체육관) : 오후 6시 시작
5. 2024.04.01.(청주체육관) : 오후 7시 시작 -> 필요 시

나올 수 있는 건 다 나왔다. 양 팀 감독 모두 인정하고 있다. 그렇기 때문에, 선수들의 마음가짐이 중요하다. 물론, 이게 구태의연한 이야기로 다가오겠지만, 그게 사실이다.
우리은행 선수들도 마음을 강하게 먹었다. 3차전을 잡았다고 해도, 4차전을 어려운 경기로 판단했다. 4차전을 이기지 못할 경우, 적지에서 마지막 승부를 해야 해서다.
반면, KB는 내일을 볼 수 없는 팀이다. 4차전을 무조건 잡아야 한다. 다만, 4차전을 잡는다면, 5차전에 유리한 고지를 점할 수 있다. 청주 팬들이 응원을 받을 수 있어서다.
게다가 양 팀 선수들의 체력도 바닥을 드러내고 있다. 주축 자원들이 거의 풀 타임을 소화했기에, 이들의 잔여 에너지가 남은 시리즈에 변수로 작용할 수 있다. 그래서 양 팀이 ‘의지’를 강조할 수 있다. 마음가짐이 때로는 육체를 넘어설 수 있기 때문이다.