1977년생 미야모토 츠네야스 일본축구협회 신임회장. 사진=미야모토 츠네야스
일본축구협회 신임 회장으로 선수 출신 행정가 미야모토 츠네야스(47) 일본축구협회 전무이사가 선임됐다. 다시마 고조 전임 회장과는 20살 차이다. 미야모토 회장은 월드컵 8강 이상 등을 재임 기간 내 목표로 설정했다.

24일 스포츠호치 등 일본 매체들에 따르면 국가대표 주장 출신이기도 한 미야모토는 제15대 일본축구협회장으로 취임했다. 협회 전무이사로 활동하던 미야모토 신임 회장은 지난해 12월 임시평의원회에서 과반 지지를 받아 후보로 낙점된 뒤, 23일 열린 평의원회 의결을 통해 회장직에 올랐다.

일본 J리거 출신이자 월드컵 출전 선수로는 최초이자, 역대 최연소 일본축구협회장 취임이다. 2016년부터 일본축구협회를 이끌었던 다시마 회장은 임기가 만료돼 명예회장이 됐다. 미야모토 신임 회장을 향해선 “실패를 두려워하지 말고 과감하게 시도해 줬으면 한다”고 응원했다.

미야모토 일본축구협회 신임 회장은 “일본 축구를 더 큰 존재로 만들고 싶다”며 남자 월드컵 8강 이상·여자 월드컵 우승 등 대표팀 경기력 향상, 2031년 여자 월드컵 개최 등 여자축구 저변 확대, 마케팅 재정비, 수입 증가 등 상업 가치 확대 등을 목표로 제시했다.

미야모토 회장은 “남자대표팀의 월드컵 8강 이상 성과를 위해 지원할 것이고, 여자대표팀도 다시 세계 최고에 오를 수 있도록 노력할 것”이라며 “선수들처럼 지도자들도 세계 무대로 나갈 수 있는 제도를 만드는 게 필요하다. 결국 대표팀이 강해야 팬들의 많은 사랑을 받을 수 있다. 이런 가치관을 통해 일본축구협회를 계속 이끌어나갈 것”이라고 했다.

미야모토 신임 회장은 선수 시절 일본 J리그 감바 오사카와 잘츠부르크(오스트리아), 비셀 고베 등에서 활약했던 수비수 출신이다. 일본 연령별 대표를 거쳐 2000년대 초중반 A대표팀으로도 활약해 A매치 71경기(3골)에 출전했다. 선수로서 2002년 한·일 월드컵, 2004년 AFC 아시안컵(우승), 2006년 FIFA 독일 월드컵 등에도 출전했다.

선수 은퇴 후엔 감바 오사카 U-23팀을 거쳐 감바 오사카 지휘봉을 잡았고, 2020년엔 일본 J리그 올해의 감독상을 받기도 했다. 이후 행정가의 길을 걷다 결국 역대 최연소 일본축구협회 신임 회장이 됐다.