그야말로 비상이다. 2024 파리 올림픽 참가를 꿈꾸는 황선홍 감독의 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 해외파 차출에 난항을 겪고 있다. 올림픽 출전권이 걸린 대회에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 브렌트퍼드 소속 센터백 김지수가 불참한다.

대한축구협회(KFA)는 8일 “올림픽 최종예선 엔트리 23명에 포함된 김지수가 소속팀 브렌트퍼드의 사정으로 차출 불가를 최종적으로 알려왔다”며 “김동진(포항 스틸러스)을 대체 발탁했다”고 알렸다.

김지수 대신 황선홍호에 승선한 김동진은 같은 날 오후 아랍에미리트(UAE) 두바이로 출국할 예정이다. 

황선홍 감독이 지휘하는 U-23 대표팀은 오는 15일 카타르 도하에서 개막하는 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에 나선다. 이 대회에서 3위 안에 들어야 2024 파리 올림픽 본선에 직행할 수 있다. 4위 팀은 아프리카축구연맹(CAF) 예선 4위 팀인 기니와 대륙별 플레이오프를 치러 이겨야 한다. 

김지수, EPL 진출 위해 출국 (서울=연합뉴스) 김인철 기자 = 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵에서 한국의 4강 진출에 기여한 센터백 김지수가 21일 오전 인천국제공항 제1터미널에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 브렌트퍼드 입단 메디컬 테스트를 받기 위해 출국하고 있다. 2023.6.21 yatoya@yna.co.kr/2023-06-21 09:56:35/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>
중대한 일전을 앞둔 황선홍호에 연일 우려했던 문제가 터지고 있다. 황선홍 감독은 앞서 유럽파를 차출하기 위해 한국 선수들이 있는 구단을 돌며 협조를 요청했다. 이번 대회는 선수 차출이 의무가 아닌 터라 구단의 배려가 필요했다.  

올림픽 진출을 위한 최정예 전력을 구성하려 한 황선홍호는 대회를 앞두고 암초에 부딪히는 형세다. 앞서 핵심 공격수인 양현준(셀틱)의 황선홍호 합류 불발 소식이 전해졌다. 소속팀 셀틱이 양현준의 U-23 대표팀 합류를 반대했다. 이어 후방의 핵심인 김지수의 승선도 불발됐다. 

김동진(왼쪽)은 프로 입성 후 꾸준히 출전 기회를 받으며 대형 신인임을 증명하고 있다. 사진=프로축구연맹
대체 발탁된 김동진은 2024시즌 포항에서 프로 커리어를 시작한 신인이다. K리그1 2경기에 출전, 프로 무대에서 기량을 갈고닦고 있다. 주 포지션은 중앙 미드필더이며 부지런히 후방과 전방을 오가며 공수에 힘을 보태는 유형이다. 센터백 사이로 내려와서 볼을 전개하는 데 일가견이 있어 황선홍호의 후방에서 윤활유 역할을 할 수 있다. 

지난달 황선홍호 일원으로 서아시아축구연맹(WAFF) U-23 챔피언십에 참가하기도 한 김동진은 앞서 “(올림픽 대표팀 승선을) 항상 생각하고 기대했는데, 발탁이 안 되다 보니 혼자서 아쉬워했다. 이번에 처음 뽑힌 거라 잘하면 좋겠지만, 포항에서 하던 것처럼 열심히 하다 보면 좋은 결과가 있을 것으로 생각한다”며 올림픽 진출 꿈을 드러낸 바 있다.