(베스트 일레븐)

로베르토 만치니 사우디아라비아 축구 국가대표팀 감독이 결국 해고 통지서를 받은 듯하다.

사우디아라비아 매체 <알 야움>은 사우디아라비아축구협회(SAFF)가 지난 22일 만치니 감독에게 이미 경질 통보를 했으며, 수 시간 내에 그의 경질을 공식 발표할 예정이라고 보도했다.

만치니 감독의 경질은 예상 가능한 시나리오다. 만치니 감독은 10월 초 벌어졌던 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 C그룹 3~4라운드 일본, 바레인 2연전에서 최악의 결과를 내고 말았다. 일본에 0-2 패배, 바레인에 1-1로 무승부를 거두며 부진한 모습을 보였다. 게다가 경기 후에는 팬들과 욕설이 섞인 언쟁을 벌이고, 기자회견에서 선수를 공개 저격하는 등 외적인 이슈까지 만들어내고 말았다. 그의 사임 압박 여론을 키운 요소다.

한편, 사우디아라비아는 만치니 감독의 뒤를 이을 사령탑을 물밑에서 물색하고 있다. 지네딘 지단 전 레알 마드리드 감독, 에르베 르나르 전 사우디아라비아 대표팀 감독 등이 후임으로 거론되는 분위기다.