김하성. AP연합뉴스

김하성(29)이 예상대로 자유계약선수(FA) 시장에 나왔다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 구단은 3일 “김하성이 800만달러 규모의 옵션 발효를 거부했다”고 전했다.

김하성은 2021년 샌디에이고와 계약기간 4+1년, 보장 금액 2천800만달러, 최대 3900만달러에 계약했다. ‘+1년 계약’은 2025년 연봉 800만달러를 받고 뛰는 ‘상호 합의 옵션’이다.

구단과 김하성이 모두 동의해야 발효된다. 하지만, 김하성은 연봉 800만달러를 받고 샌디에이고에서 1년 더 뛰는 대신 ‘전별금’인 바이아웃 200만달러를 받고 FA 시장에 나오기로 했다. 어느 정도 예상됐던 결과다.

2024시즌이 시작하기 전부터 MLB닷컴 등 주요 현지 매체는 “김하성이 2024시즌 뒤 200만달러를 받고 FA로 나올 것”이라고 예상했다. 디애슬레틱은 시즌 초, 김하성의 FA 계약 규모를 ‘연평균 2000만 달러, 총액 1억달러 이상’으로 점치기도 했다.

이날 MLB닷컴은 “놀랍지 않은 소식”이라며 “김하성은 오른쪽 어깨의 찢어진 관절와순을 봉합하는 수술을 받았고, 2025시즌 초반에는 결장할 수도 있다. 하지만, 그는 준수한 타격과 뛰어난 수비력을 갖춘 유격수”라고 평가했다. 그러면서 “FA 시장에서 김하성은 다년 계약을 할 가능성이 크다”고 덧붙였다.

김하성은 지난 8월19일 콜로라도와의 경기 중 어깨를 다쳤고 결국 수술대에 올랐다. 부당 당시 이번 시즌 뒤 FA를 선택한다면 앞서 다수의 매체가 예상한 금액 규모에는 미치지 못할 것이라는 평가도 나왔다.

디애슬레틱은 김하성을 FA 상위 11위로 평가하며 “어깨 문제가 아니었다면, 연평균 3000만달러에 6년 계약도 가능했을 것”이라며 “일단 1년 계약을 하고서 내년에 다시 다년 계약을 노릴 수도 있다”고 전망했다.

MLB닷컴은 조금 더 아래인 17위로 꼽았다. 그 이유로 “2023년 골드글러브 유틸리티 부문 수상자인 김하성은 이번 FA 시장에 나올 유격수 중 윌리 아다메스 다음으로 좋은 자원이다. 어깨 문제가 해결되면 김하성을 원하는 팀이 있을 것”이라고 분석했다.

샌디에이고도 김하성과 협상 테이블을 차릴 수 있다. MLB닷컴은 “김하성은 전력을 다하는 플레이 스타일 덕분에 샌디에이고에서 팬이 가장 좋아하는 선수 중 하나였다”며 “샌디에이고에서 4년 동안 타율 0.242, 출루율 0.326, 장타율 0.380을 올린 김하성도 파드리스에 좋은 감정을 가지고 있다. AJ 프렐러 단장도 최근 인터뷰에서 김하성의 잔류를 희망했다”며 샌디에이고와의 계약 가능성에 대해서도 짚었다.

김하진 기자 hjkim@kyunghyang.com