“(김)도영이는 최고 선수잖아요.”

류중일 감독이 이끄는 야구 대표팀 콘셉트는 ‘젊은 피’다. 지난해부터 이어지는 기조다. 이번 2024 야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12도 다르지 않다. 2003년생이 눈에 띈다. ‘롯데 영건’ 윤동희(21)는 이미 대표팀 한 축이다.

윤동희는 대표팀 쿠바와 평가전에서 1호 홈런을 날렸다. 1일 첫 경기에서는 볼넷을 하나 골랐고, 2일 두 번째 경기에서 선제 솔로포를 때리며 1안타 1타점 1볼넷을 기록했다.
 

대한민국 야구 대표팀 김도영이 2일 고척스카이돔에서 열린 쿠바와 2차 평가전 7회초 무사 쿠바 투수 레예스를 상대로 안타를 치고 있다. 고척 | 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

이번이 세 번째 대표팀이다. 시작은 2023년 열린 2022 항저우 아시안게임이다. 이의리(KIA) 대체 선수로 발탁됐다. ‘신의 한 수’가 됐다. 아시안게임에서 타율 0.435, 1홈런 6타점을 쐈다. 금메달도 땄다.지난해 11월 열린 아시아프로야구챔피언십(APBC) 2023에서도 태극마크를 달았다. 일본과 결승전에서 2안타 1타점을 기록하며 팀 공격을 이끌었다.

대표팀 세대교체의 핵심이라 할 수 있다. 리그 전체로도 귀한 ‘오른손 강타자’다. 대표팀에서는 독보적이다. 2024시즌 ‘미친 활약’을 펼친 김도영(KIA)과 함께 대표팀 우타 라인을 책임져야 한다.
 

대한민국 야구 대표팀 윤동희(오른쪽)가 2일 고척스카이돔에서 열린 쿠바와 2차 평가전 2회초 무사 쿠파의 피게레도를 상대로 선제 솔로 홈런을 치고 박동원과 주먹을 맞대고 있다. 고척 | 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

윤동희는 “아직 내가 ‘감이 좋다’고 말하기 어렵다. 한 달 정도 경기를 뛰지 않았다. 첫 경기는 내 존도, 타이밍도 안 잡혔다. 하면서 문제점을 파악했다”고 조심스럽게 반응했다.

김도영 얘기도 나왔다. 2003년생이 중심이라고 하자 “도영이는 올해 리그에서 가장 잘한 선수다. 평가는 감사하다”며 웃은 후 “나는 아직은 아니다. 난 아직 어리다. 기대에 걸맞은 노력하겠다”고 강조했다.

국제대회에 나가면 처음 보는 투수의 공을 쳐야 한다. 대응이 중요하다. “오늘 홈런도, 치기 어려운 공이라 느끼지는 않았다. 처음 보는 투수일수록 과감하게 치려 한다”고 짚었다.