마키 슈고(가운데). /AFPBBNews=뉴스1일본의 기세가 식을 줄을 모른다. 전날(21일) 미국을 완파한 데 이어 프리미어12 A조 최강 베네수엘라까지 꺾고 국제대회 2연승을 내달렸다.

일본은 22일 일본 도쿄돔에서 열린 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 슈퍼라운드 두 번째 경기에서 베네수엘라에 9-6 역전승을 거뒀다.

이로써 일본은 2019년 프리미어12 슈퍼라운드 멕시코전 승리부터 시작된 국제대회 26연승을 달성했다. 프로 선수들이 참가한 대회 한정이다. 2019년 프리미어12 슈퍼라운드 미국전 패배 후 3연승으로 우승을 차지한 일본은 2020 도쿄올림픽 금메달, 2023 월드 베이스 클래식(WBC) 우승에 이어 이번 대회 결승 진출에 유리한 고지를 점했다.

이번 경기는 사실상 결승전으로 불렸다. 일본은 대만(세계랭킹 공동 2위), 한국(6위), 쿠바(9위), 도미니카 공화국(12위)이 속한 B조에서 5전 전승을 달리며 슈퍼 라운드에 올랐다. 베네수엘라는 미국, 파나마, 멕시코, 네덜란드, 푸에르토리코가 속한 A조에서 4승 1패로 1위를 차지했다.

대회 최강팀 간 맞대결답게 일진일퇴의 접전이 펼쳐졌다. 승부처는 6회였다. 베네수엘라가 6회초 대거 3점을 뽑으며 5-3으로 역전해 앞서 나가는 듯했다. 하지만 6회말 2사 만루에서 마키 슈고가 역전 만루 홈런을 좌측 담장 너머에 꽂으며 일본이 역전에 성공했다.

이후 일본의 스즈키 쇼타(⅔이닝)-시미즈 타츠야(⅓이닝)-후지시마 쇼마(1이닝)-오타 타이세이(1이닝)으로 이어지는 불펜진이 단 1실점으로 막아내며 일본의 26연승을 완성했다.

타선에서는 6번 타자 및 1루수로 출전한 마키가 4타수 2안타(1홈런) 4타점 1볼넷으로 맹활약했고, 타츠미 료스케의 방망이도 4타수 3안타 1타점 1볼넷으로 불을 뿜었다. 선발 투수 사이키 히로토는 5이닝 2피안타(1피홈런) 1볼넷 5탈삼진 2실점으로 잘 버텨내 역전승의 발판을 마련했다.

일본이 22일 일본 도쿄돔에서 열린 2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 슈퍼라운드 2차전에서 베네수엘라에 9-6으로 승리했다. /사진=WBSC 공식 SNS 갈무리
불펜 데이로 나선 베네수엘라는 5회까진 성공적으로 일본 강타선을 막았다. 하지만 호세 알바레즈와 페드로 가르시아가 각각 0이닝 1피안타 1볼넷 2실점, ⅓이닝 2피안타 2볼넷 3실점으로 자멸하면서 경기 분위기를 완전히 내줬다. 타선에서는 에를리스 로드리게스가 5타수 3안타, 앙헬 레예스가 4타수 2안타(1홈런) 2타점, 프란시스코 아르시아가 4타수 2안타 1타점 등으로 활약했으나, 팀 패배에 빛이 바랬다.

이날 일본은 쿠와하라 마사유키(좌익수)-코조노 카이토(2루수)-타츠미 료스케(중견수)-모리시타 쇼타(우익수)-쿠리하라 료야(3루수)-마키 슈고(1루수)-겐다 소스케(유격수)-사노 케이타(지명타자)-사카쿠라 쇼고(포수)로 타선을 꾸렸다. 선발 투수는 사이키 히로토.

이에 맞선 베네수엘라는 알렉시 아마리스타(2루수)-카를로스 페레스(1루수)-헬리스 로드리게스(중견수)-카를로스 페레스(지명타자)-라몬 플로레스(우익수)-헤르마이네 팔라시오스(3루수)-앙헬 레예스(좌익수)-프란시스코 아르시아(포수)-디에고 카스티요(유격수)로 타선을 구성했다. 선발 투수는 리카르도 핀토.

일본은 1회부터 타선을 폭발시키며 앞서 나갔다. 1회말 1사에서 코조노와 타츠미의 2루타가 연속으로 터지며 선취점을 뽑았다. 모리시타가 중전 1타점 적시타를 추가했고, 쿠리하라와 마키가 볼넷으로 걸어 나가 만루를 만들었다. 겐다의 타석 때 야수 선택으로 3루 주자가 홈을 밟으면서 3-0이 됐다. 베네수엘라도 곧장 따라갔다. 선두타자 플로레스가 볼넷으로 걸어나갔고 레예스가 중월 투런포로 2-3을 만들었다.

소강상태에 들어간 경기는 6회 대폭발했다. 베네수엘라는 6회초 구원 등판한 이노우에를 상대로 1사 1루에서 페레즈의 좌월 투런포로 4-3 역전에 성공했다. 팔라시오스, 레예스가 연속 안타로 2사 1, 2루를 만들었고 아르시아가 우전 1타점 적시타로 한 점을 더 추가했다. 일본은 추가 득점을 노리는 1루 주자를 홈에서 잡아 기세를 내주지 않았다.

베네수엘라의 리드는 오래 가지 않았다. 3-5로 지고 있는 6회말 일본은 사카쿠라의 우월 솔로포로 한 점을 따라붙었다. 베네수엘라는 두 차례 투수 교체를 통해 분위기 반전을 노렸다. 하지만 2사에서 코조노가 볼넷, 타츠미가 좌전 안타, 모리시타가 볼넷으로 만루를 만들었고 쿠리하라가 밀어내기 볼넷으로 5-5 동점을 이뤘다.

여기서 마키가 2구째를 공략해 좌월 역전 만루포를 때려내면서 일본은 단숨에 9-5로 앞서 나갔다. 베네수엘라는 9회초 한 점을 만회하긴 했으나, 승부를 뒤집기엔 역부족이었다.