KIA 타이거즈 이범호 감독[진병두 마니아타임즈 기자] KIA 타이거즈가 올해 스프링캠프 장소를 애리조나에서 캘리포니아주 어바인으로 변경하며 새로운 시즌 준비에 박차를 가하고 있다. 이는 이범호 감독의 섬세한 리더십이 드러나는 대목이다.

감독은 어바인의 좋은 날씨와 짧아진 이동 시간 등을 고려해 캠프 장소를 선택했다.

여기에 모기업인 현대자동차그룹의 지원까지 더해져 선수들의 효율적인 시즌 준비가 가능해졌다.

특히 이범호 감독은 "유지"라는 모호한 표현으로 우승에 대한 부담을 선수들에게서 덜어내는 전략을 구사하고 있다.

2024년 통합우승 이후 2025년 목표를 직접적으로 언급하지 않으면서도, 사실상 2연패와 V13을 향한 의지를 보여주고 있다.

구단 내부에서는 장현식의 이탈에도 불구하고 조상우 영입 등으로 전력 저하 없는 전략적 대응을 했다는 평가다.

선수들 역시 이범호 감독의 리더십에 대해 공개적으로 존경심을 표현할 정도로 팀의 분위기는 최상이다.

이범호 감독의 섬세한 접근은 선수들에게 심리적 여유를 제공하며 동시에 최고의 성과를 이끌어내는 묘안으로 평가받고 있다.