미국프로농구(NBA) 슈퍼스타 르브론 제임스(LA 레이커스)의 아들 브로니(USC)가 올해 NBA 신인 드래프트에 나와도 지명받기 힘들 것이라는 주장이 나왔다.

브로니 제임스는 지난 6일(이하 한국시간) 자신의 소셜 미디어를 통해 올해 NBA 신인 드래프트에 도전하겠다는 뜻을 밝혔다.

브로니는 지난해 미국 서던캘리포니아대(USC)에 입학했다. 아버지 르브론처럼 고졸의 NBA 직행이 더 이상 허용되지 않자 대학 1년을 마치고 드래프트에 도전하기로 한 것이다.

하지만 브로니는 지난해 7월 연습 도중 심정지로 인해 쓰러진 후 극적으로 소생, 12월 코트에 복귀했다.

그가 남긴 이번 시즌 성적은 25경기 4.8점, 2.8리바운드, 2.1어시스트다.

브로니가 올해 드래프트를 통해 NBA 진출에 성공하면 2024~2025시즌 아버지 르브론과 함께 뛸 수 있다.

하지만 브로니가 올 드래프트에서 지명될 가능성은 사실상 '제로'에 가깝다. ESPN은 최근 브로니를 2025년 2라운드 픽으로 예상한 바 있다. 다만, 아버지 르브론과 함께 패키지로 영입할 구단이 브로니를 지명할 가능성은 있다. 그러나 그렇게 되더라도 브로니가 NBA에서 생존하기는 힘들다고 NBA 전문가들은 지적한다.

더 링어는 11일(한국시간) NBA 구단 관계자 및 스카우트의 말을 인용, 브로니의 올 드래프트 가능성을 낮게 봤다.

더 링어는 "브로니의 야투 성공률은 36.6%, 3점슛 성공률은 26.7%다. 르브론이 그의 아버지가 아니었다면 브로니는 2024년 드래프트 레이더에 포함되지 않았을 것"이라며 "브로니는 아직 준비가 거의 되어 있지 않다"고 단정했다.

더 링어에 따르면 한 NBA 단장은 "그는 자신의 페이스대로 발전하기 위해 학교로 돌아가야 한다. 그렇지 않으면 아버지와 함께 뛰든 안 뛰든 혼란에 빠질 위험이 있다"고 경고했다.

더 링어는 "시너지 스포츠 통계에 따르면 브로니의 캐치 앤 슛 3점슛 성공률이 19.6%에 불과했다. 46번의 시도 중 37번을 놓쳤다"고 지적했다.

이에 대해 한 NBA 스카우트는 "슛은 좋아 보이는데 들어가지 않는다. 그게 제일 무섭다. 이를 교정하는 데 수년이 걸린다"고 했다.

결국, 브로니의 NBA 진출은 시기상조라는 것이다.